A primeira povoação surgiu em torno de um antigo pouso de bandeirantes, tropeiros ou negociantes de animais, nas proximidades do rio Itapetininga, nos séculos XVII e XVIII.
Seu desenvolvimento começou por volta de 1750.
Domingos José Vieira, um português que veio para o Brasil e foi trabalhar nas minas de ouro de Apiaí, casou com mulher das minas de Paranapanema, atual Capão Bonito, tiveram filhos nascidos em Apiaí e em Itapetininga. Mudaram-se para cá em 1765. Muito fizeram para que Itapetininga pudesse ser emancipada de Sorocaba e tivesse rumo próprio.
Em 5 de Novembro de 1770 o povoado foi erguido em Vila – a Villa de Nossa Senhora dos Prazeres de Itapetininga -, tendo sido, na ocasião levantado o pelourinho.
Pelourinho é o local onde colocavam os escravos para serem castigados. Não só escravos como também bandidos e malfeitorores.
São considerados fundadores de Itapetininga: Manoel José Braga, Domingos José Vieira, Simão Barbosa Franco e Salvador Oliveira Leme (o Sarutayá).
O município foi criado a 1º de Janeiro de 1771 e no final do mesmo ano foi instalada a primeira paróquia – a Igreja da Matriz. A partir de então, Itapetininga começou a atrair comerciantes de todos os lugares do país.
A Vila foi elevada à categoria de cidade no dia 13 de Março de 1855.
Durante muitos anos o aniversário de Itapetininga foi comemorado no dia 13 de março.
Não demorou muito para que os japoneses, libaneses, italianos e alemães viessem desfrutar de nossas riquezas, colaborando intensamente para o progresso que hoje se instala.
Itapetininga, nome de origem indígena (tupi-guarani), significa pedra enxuta ou lageado seco, assim fundamentado historicamente. A tradução mais correta, porém, na opinião dos filologistas que pesquisaram o vocábulo, é laje seca ou enxuta, sendo Itape uma contração de Itapebe (pedra chata, rasa ou plana) e tininga (seco, seca ou enxuta).
De acordo com a opinião do historiador Dr. Luiz Macedo, o nome de nossa cidade deveria ser Tapetininga, que significa caminho seco. Dizia isso baseado em documentos de 1700, segundo os quais o Governador da época determinou a abertura de um caminho novo para o Sul, que permanecesse sempre seco, em substituição ao antigo, que era constantemente encharcado”.
Cognome: “Terra das Escolas”; “Atenas do Sul”, “Terra da Cultura” e “Terra da Hospitalidade” são cognomes utilizados para caracterizar Itapetininga, sua educação de qualidade, sua localização privilegiada no Sul do Estado, a cultura transmitida por seu povo e a hospitalidade garantida a seus visitantes.
Santa Padroeira : A Santa Padroeira de Itapetininga é Nossa Senhora dos Prazeres.
Fundação: 5 de Novembro de 1770
Instalação da Sede de Comarca: 17 de Julho de 1852
Elevação à Cidade: 13 de Março de 1855
O Aniversário de Itapetininga é comemorado todos os anos no dia 5 de Novembro.
Simbolos Itapetininganos:
Brasão de Itapetininga
Hino de Itapetininga
Do que fôra a capela de outrora,
marco erguido em manhã de ouro-azul
nossos olhos contemplam agora,
esta jóia que é a Atenas do sul
Tua história é um sacrário guardando
a bravura dos teus ancestrais,
com Venâncio e os Prestes vibrando,
na defesa dos teus ideais!
estribilho:
Teu amor à Liberdade
Tua garbosa mocidade
Tudo em ti, Terra querida
é inspiração, é pujança,
é tradição, é esperança,
é um vibrante hino à vida.
Dadivosa, gentil, fascinante,
terno pouso da felicidade!
Pulsa em ti o ardor bandeirante
do civismo e da Liberdade
Teu valor, tua grandeza presente,
que teus filhos, lutando forjaram,
é o fruto da opima semente
que Vieira e Leme plantaram!
estribilho
Nobre exemplo de brasilidade,
filha amada de Piratininga,
Berço augusto da Paz, da Igualdade,
Salve heroica Itapetininga
Teu pendão simboliza a vitória,
E assim vais teu futuro rasgando,
Sob as benções de Deus caminhando
Para os cimos mais altos da glória!